Etki Odaklı Sohbetler'in konuğu "Bir Dilek Tut Derneği" Genel Müdürü Özlem Özen oldu

Sivil toplum ve sağlık alanındaki ilham verici çalışmaları görünür kılmayı hedefleyen SosyalUp'ın Etki Odaklı Sohbetler YouTube serisinin 22'nci bölümünde Make A Wish Türkiye / Bir Dilek Tut Derneği Genel Müdürü Özlem Özen konuk oldu. Özen, derneğin kuruluş hikâyesini, çocukların hayatına dokunan projelerini ve gelecek hedeflerini paylaştı.

Bir Dilek Tut Derneği'nin Türkiye'deki yolculuğunun 2000 yılında Carole Hakko tarafından başlatıldığını aktaran Özen, 2009'da Make A Wish Foundation ile yapılan iş birliği sonrası uluslararası ağın bir parçası olarak faaliyetlerini sürdürdüklerini belirtti. Derneğin temel amacının, 3-17 yaş arasında riskli hastalıklarla mücadele eden çocukların dileklerini gerçekleştirerek onların hayata tutunma gücünü artırmak olduğunu vurguladı.

Özen, yalnızca Türkiye'de yılda yaklaşık 15 bin çocuğun riskli hastalıklarla karşı karşıya kaldığını, bu büyük sayı karşısında her yıl daha fazla dilek gerçekleştirmeyi hedeflediklerini söyledi. “2023'te 210 dilekle rekor kırdık, 2024'te bu sayıyı 245'e çıkardık. Bu yıl hedefimiz 310'du ama 360 dileğe ulaşacağız gibi görünüyor” diyerek derneğin büyüyen etkisine dikkat çekti.

Çocuklara ulaşma süreçlerini de anlatan Özen, dilek başvurularının çoğunlukla hekimler ve hastaneler üzerinden geldiğini, ailelerin de birbirlerine deneyimlerini aktararak yeni başvurulara vesile olduğunu ifade etti. Dileklerin çocuklar üzerindeki etkisini ölçen araştırmalara da değinen Özen, “Çocukların yüzde 72'sinin enerji seviyesi artıyor, yüzde 69'unun hayata tutunma arzusu güçleniyor. Bu sadece çocuklara değil, uzun süre izole yaşayan ailelere de umut oluyor” dedi.

Derneğin küçük ama koordineli bir ekiple çalıştığını belirten Özen, gönüllülerin rolünün önemine de dikkat çekti: “Türkiye genelinde yaklaşık 500 gönüllümüz var. Onlar olmasa bu kadar çocuğun dileğini gerçekleştirmemiz mümkün olmazdı.”

Kurumsal iş birliklerine de değinen Özen, TURYİD ile gerçekleştirilen “Wish Dish” kampanyasında restoranların menülerinden elde ettikleri gelirlerle sadece bir haftada 25 çocuğun dileğinin gerçekleştiğini, ayrıca Alarko, QNB gibi kurumların düzenli olarak “dilek sahiplenme projeleri”nde yer aldığını paylaştı. Yılbaşı dönemlerinde düzenlenen “Dilek Ağacı” gibi etkinliklerle de geniş kitlelere ulaştıklarını belirtti.

Özen, çocukların hayallerinin çok çeşitli olduğuna dikkat çekerek yakın zamanda gerçekleşen dileklerden örnekler verdi: “Bir çocuğumuz helikopterle İstanbul'un üzerinde uçmak istedi, bir başka çocuğumuz piyano çalmak istedi ve ünlü bir sanatçıyla ders aldı. Kimi çocuk prenses olmak istiyor, kimi ise hiç denizi görmediği için denizi görmek istiyor. Biz de bu hayalleri gerçekleştirmek için çalışıyoruz.”

Son olarak destek çağrısında bulunan Özen, gönüllülüğün ve bağışların değerine vurgu yaptı: “Bir çocuğun dileğini gerçekleştirmek için büyük bütçelere gerek yok. Bazen doğum gününüzü bağışlayarak, bazen bir e-kart göndererek, bazen de gönüllü olarak sürecin parçası olabilirsiniz. En önemlisi görünür olmak; daha fazla kişi bizi duydukça, daha fazla çocuğa ulaşabiliyoruz.”